起業・開業・創業・設立の違いとは

「起業」「開業」「創業」「設立」、どれも似たような場面で使われる言葉ですが、実は少しずつニュアンスが違います。「自分がやろうとしているのはどれに当てはまるんだろう？」と迷った方に向けて、やさしく整理します。

「起業」とは

「起業」とは、新しく事業を始めること全般を指す言葉です。

会社を作るかどうかは関係ありません。

たとえば、次のようなケースもすべて「起業」に含まれます。

つまり「起業」は、法人・個人を問わず、自分の意志でビジネスを始めること全体を表す、広い意味の言葉です。

一方「創業」は、会社（法人）を新しく設立することを指す場合が多い言葉です。「創業〇年」というように、その会社が始まった年を表すときにもよく使われます。

たとえば、株式会社や合同会社を登記して立ち上げる場合は「創業」という言葉がしっくりきます。個人事業主として始める場合は、「創業」よりも「開業」「起業」という言葉が使われることが多いです。

「開業」は、個人事業主として事業をスタートすることを指す言葉です。

税務署に「開業届」を提出することから、この言葉が使われます。

美容サロンやハンドメイド販売、コンサルタント業など、法人を作らずに個人として始める場合は「開業」という言葉がよく使われます。

「起業」とほぼ同じ意味で使われますが、「開業」は個人事業主としてのスタートを指すニュアンスが強い言葉です。

「設立」は、株式会社や合同会社などの法人を法的に登記し、法人格を持つ組織として立ち上げることを指します。

「創業」が「事業を始めた」という時間的な起点を表す言葉であるのに対し、「設立」は法務局への登記という具体的な手続きを指す、より実務的な言葉です。

たとえば「2020年創業、2022年に法人設立」というように、創業の後に設立が来るケースもよくあります。

同じ「ネイルサロンを始める」という行動でも、

というように、「起業」「開業」は個人としてのスタートを指すことが多く、「創業」「設立」は法人としての立ち上げに使われることが多い言葉です。

多くの女性起業家は、まず個人事業主として小さく始め、事業が軌道に乗ってきたタイミングで法人化（創業）するという流れをたどっています。

最初から法人を作らなければいけないわけではありません。まずは起業（個人事業主としてのスタート）から始めて、必要になったら創業（法人化）を考える、という順番で十分です。

「起業」は事業を始めること全般、「創業」は会社を設立することという、言葉の広さの違いがあります。とはいえ、言葉の違いを知ったところで、「じゃあ自分は結局何から始めればいいの？」という疑問は残るかもしれません。

そのあたりは、同じ立場の人たちと話しながら整理していく方が近道です。